N’ayez pas peur

Il y a 40 ans, Jean-Paul II devenait pape.

Le cardinal polonais Karol Wojtyla est élu pape le 16 octobre 1978 et choisit le nom de Jean-Paul II. C’est le premier pape non-italien depuis Adrien VI, pape de 1522 à 1523.

Il succède à Jean-Paul Ier, qui avait été élu pape le 26 août 1978 en remplacement de Paul VI, et était mort le 28 septembre 1978.

Lors de la messe d’intronisation du 22 octobre 1978, Jean-Paul II prononce notamment cette phrase qui résonna dans le monde entier, et en particulier dans les pays sous domination communiste : « N’ayez pas peur ».

Le 13 mai 1981, le pape est victime d’un attentat sur la place Saint-Pierre, blessé par trois balles de pistolet.

Au cours de son très long pontificat (1978-2005), le pape polonais a été confronté au communisme qu’il a combattu, en condamnant la « théologie de la libération » en Amérique latine ; et en soutenant les chrétiens dans l’Europe soviétisée, notamment en Pologne. Sous son pontificat, l’Europe de l’Est se libère du joug communiste.

Jean-Paul II a été canonisé le 27 avril 2014.

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